धर्मनिरपेक्षतेचा फुटबॉल प्रत्येक पक्ष आपापल्या सोयीनुसार खेळतो…

राष्ट्रीय राजकारणात युतीचे युग सुरू झाल्याने धर्मनिरपेक्षतेचा फुटबॉल प्रत्येक पक्ष आपापल्या सोयीनुसार खेळतो आहे. अर्थात यालाही काही अपवाद आहेत..

जे धर्मनिरपेक्ष राजकारणाचे समर्थक आहेत, त्यांना पुढील अनेक दिवस या टोमण्याचे उत्तर द्यावे लागेल – नितीश कुमार भाजपपासून वेगळे होऊन राजद मध्ये सामील होऊन सरकार स्थापन केल्यानंतर धर्मनिरपेक्ष झाले आहेत का? भारतीय राजकारणात हा गोंधळ वेळोवेळी निर्माण होत आहे. राष्ट्रीय राजकारणात युतीचे युग सुरू झाल्याने धर्मनिरपेक्षतेचा फुटबॉल प्रत्येक पक्ष आपापल्या सोयीनुसार खेळतो. अर्थात यालाही काही अपवाद आहेत. 1996 मध्ये, अटलबिहारी वाजपेयी जेव्हा त्यांच्या पहिल्या सरकारसाठी बहुमत मिळवण्यासाठी निघाले आणि त्यांचे तत्कालीन सरकार प्रमोद महाजन म्हणत होते की प्रमोद आणि पेप्सी त्यांचे रहस्य उघड करत नाहीत, तेव्हा धर्मनिरपेक्ष राजकारणाने सत्तेच्या लालसेपासून दूर राहण्याचा अभिजातपणा दाखवला. एवढेच नव्हे तर केंद्रातील संयुक्त आघाडीच्या त्या पहिल्याच प्रयोगाने तुटून पडूनही एकजूट कायम ठेवली. दोन वर्षांत भाजपने संयुक्त आघाडीत भरीव घुसखोरी करून धर्मनिरपेक्ष राजकारणाचे ध्रुव उडाले ही वेगळी बाब आहे.

तेव्हापासून असा प्रघात झाला आहे की जो पक्ष विकासाच्या नावाखाली भाजपसोबत जातो तो जातीयवादाच्या प्रश्नावर बाहेर पडतो आणि जो पक्ष कधी जातीयवादाच्या प्रश्नावर भाजपला विरोध करतो तो कधी विकासाच्या नावावर भाजपसोबत जातो. .

आजच्या तारखेला भाजप ही केंद्रीय सत्तेच्या राजकारणाची धुरी बनली आहे जशी काँग्रेस होती आणि तेव्हा बिगर काँग्रेसवादाचा नारा देणारे डॉ.राम मनोहर लोहिया काँग्रेसचा पराभव करण्यासाठी सैतानाशी हातमिळवणी करण्यास तयार असल्याचे सांगत.साहजिकच आता शैतानांची ओळखही बदलली आहे आणि भारतातील निवडणुकीचे राजकारणही पूर्वीपेक्षा अधिक चतुर झाले आहे. राजकीय पक्षांना सत्ता हवी असते – त्याची किंमत काहीही असो. निःसंशयपणे, मूल्य म्हणून धर्मनिरपेक्षता या नवीन गतीने सर्वात जास्त चिरडली गेली आहे. एक काळ असा होता की अडवाणी ‘स्यूडो सेक्युलर’ शब्द वापरायचे, पण हळूहळू सेक्युलॅरिझम हे टोपणनाव बनले आहे. केवळ भारतीय राजकारणातच नाही, तर भारतीय बौद्धिक जगतातही असे लोक आहेत जे हिंदुत्वाच्या राजकीय प्रकल्पाची प्रशंसा करत आहेत, धर्मनिरपेक्ष राजकारणाला जवळजवळ हास्यास्पद आणि दिशाहीन ठरवत आहेत.

पण जर राजकीय मूल्य म्हणून धर्मनिरपेक्षता जवळजवळ अप्रासंगिक बनली आहे, जेव्हा ती केवळ गरजेचा पोशाख बनली आहे, परिधान करण्याचा मुखवटा बनला आहे – कारण आता त्याची गरज नाही? आणि धर्मनिरपेक्षता म्हणजे काय? धर्मनिरपेक्षतेचा पहिला आणि मूळ अर्थ असा आहे की राज्यासाठी सर्व धर्म पूर्णपणे समान आहेत. राज्य सर्व धर्मांप्रती तटस्थ असले पाहिजे. त्याचा दुसरा अर्थ जातीय सलोखा आणि सहिष्णुता आहे. हे दोन्ही अर्थ पाहिल्यास धर्मनिरपेक्षता नक्कीच धोक्यात आहे. रामजन्मभूमी बाबरी मशीद वादात सर्वोच्च न्यायालयाने अयोध्येत मंदिर बांधावे आणि मशीद दुसऱ्या ठिकाणी बांधावी असा निर्णय दिला आहे. मात्र सरकारने हे राम मंदिर बांधावे, असे न्यायालयाने कुठेही म्हटले नाही. पण राम मंदिराच्या उद्घाटनासाठी पंतप्रधानही पोहोचले आणि राज्याचे मुख्यमंत्रीही. अर्थात यात बेकायदेशीर असे काही नाही, पण ते खरेच सर्व धर्मांप्रती तटस्थ असते, तर न्यायालयाच्या आदेशानुसार उभारल्या जाणाऱ्या मशिदीची पायाभरणी करण्यासाठी पंतप्रधान गेले असते. मंदिर संपूर्ण देशाचे झाले आहे, मशीद एकाच समाजाची झाली आहे.

राज्याच्या या भूमिकेवर प्रश्नच उद्भवत नसतील तर धार्मिक सहिष्णुता किंवा धर्मनिरपेक्षता म्हणवणाऱ्या समाजाची जडणघडण कमकुवत झाली आहे.समाजाच्या नाडीवर आधारित राजकारणाने धर्मनिरपेक्षतेला संधीसाधू राजकारणाचे हत्यार बनवण्याचे हेही एक कारण आहे. धर्मनिरपेक्षतेशी खेळल्याबद्दल त्याला कोणतीही शिक्षा मिळणार नाही हे त्याला माहीत आहे.परंतु जर आपण हे अंतिम सत्य म्हणून घेतले, तर भारतीय मानसशास्त्राशी संबंधित असलेल्या युतीच्या राजकारणात कार्यरत असलेल्या सूक्ष्म प्रक्रियांकडे आपण दुर्लक्ष करू. धर्मनिरपेक्षतेची कोणीच पर्वा करत नाही हे खरे आहे, पण एवढ्या मोठ्या देशात शतकानुशतके एकत्र राहणाऱ्या लोकसंख्येला एकाकीपणाचा बळी बनवता येत नाही हे सर्वांना माहीत आहे. हे असेच आहे की या देशात भ्रष्टाचार सर्रास आहे पण सगळेच भ्रष्टाचाराच्या विरोधात आहेत. 2014 मध्ये मनमोहन सिंग सरकारविरोधात सर्वात मोठा असंतोष भ्रष्टाचाराच्या मुद्द्यावरून होता. याआधी 2010 च्या अण्णा हजारे यांच्या आंदोलनात ज्यांनी आयुष्यात कधीही भ्रष्टाचारावर आक्षेप घेतला नाही असे सर्वजण भ्रष्टाचाराविरुद्धच्या लढ्यात उतरले.

धर्मनिरपेक्षतेच्या बाबतीतही तेच आहे. शिवसेनाही सत्तेसाठी धर्मनिरपेक्ष बनते आणि नितीशकुमारही. पण हा आपल्या घटनात्मक प्रतिज्ञेचा भाग आहे आणि कोणताही पक्ष त्याकडे पाठ फिरवू शकत नाही. पंतप्रधान या संविधानाची शपथ घेऊन संसद भवनात डोके टेकवतात, पण त्यांच्या पक्षातील अनेकांना हे संविधान आवडत नाही आणि धर्मनिरपेक्षतेची ही घटनात्मक प्रतिज्ञाही नाही. त्यामुळेच ते धर्मनिरपेक्षता, पंथनिरपेक्षता, सेक्युलरिज़्म असे वेगवेगळे शब्द लावून हा सारा विषय गोंधळात टाकण्याचा प्रयत्न करतात. परंतु भारतीय संदर्भात या सर्व शब्दांचा किमान मूलभूत अर्थ असा आहे की भारतीय राष्ट्र राज्य सर्व धर्मांसाठी तटस्थ असेल आणि सर्व धर्मांना समान आधारावर जगण्याचा अधिकार असेल.

नितीश आणि तेजस्वी यादव यांच्या सरकारकडे पहा. सध्याच्या वातावरणात जे काही बिगर-भाजप सरकार आले, ते धर्मनिरपेक्ष विश्वास असलेल्या गटांना थोडा दिलासा आणि शांतता देते, यात शंका नाही. शिवसेनाही आजकाल भाजपपासून फारकत घेऊन दातहीन दिसते आणि पीडीपीही भाजपच्या जवळ गेल्यावर जातीयवादी दिसू लागते. स्पष्टपणे, भाजपचा राजकीय फायदा हा आहे की त्याने स्वतःला हिंदुत्व आणि बहुसंख्याकवादाचे प्रतिनिधी असल्याचे सिद्ध केले आहे आणि राज्य करण्यासाठी त्याला अल्पसंख्याक आणि उपेक्षित समुदायांची चिंता करण्याची गरज नाही. विशेष म्हणजे, भाजपची दिशाभूल ही त्यांच्या समर्थकांच्या दृष्टीने केवळ एक रणनीती आहे. म्हणजेच सत्तेसाठी तडजोड करत असेल तर तो धूर्त आहे, लोकशाहीशी खेळत नाही, त्याचा अध्यक्ष पैसे घेताना आणि डॉलर्स मागताना कॅमेऱ्यात पकडला गेला, तर तो भ्रष्टाचार नाही, तो राजकीय डंका आहे, त्याने करार केला तर. पीडीपी ते नितीश, मग हा जनादेश उल्लंघन नाही, लोकशाहीचा प्रयोग आहे. पण नितीश किंवा इतरांनी तेच केले तर ते भ्रष्ट, अलोकतांत्रिक आणि अप्रामाणिक आहेत.

साहजिकच भाजपच्या विस्तारामुळे लोकशाही मूल्यांबरोबरच धर्मनिरपेक्ष मूल्यांचाही ऱ्हास झाला आहे. निःसंशयपणे, ही प्रक्रिया पूर्वीपासून सुरू आहे आणि काँग्रेससह इतर पक्षांनीही त्यात हातभार लावला आहे. पण आजच्या तारखेला भाजप हा या धूपला सर्वात मोठा जबाबदार पक्ष असल्याचे दिसते. इतकेच नाही तर, ही प्रक्रिया, जी पूर्वी राजकीय वाटाघाटीपुरती मर्यादित होती, ती सामाजिक बांधणीला सर्वात वाईट मार्गाने तोडण्याचे काम करत आहे.

अशा स्थितीत वाढत्या बलाढ्य भाजपपासून फरकत घेण्याचे धाडस नितीश यांनी दाखवले तर त्याचे स्वागतच करायला हवे. अर्थात धर्मनिरपेक्षतेच्या ध्वजधारकांना काही दिवस तथाकथित सिद्धांतवाद्यांच्या टोमण्यांचा सामना करावा लागेल, पण याशिवाय दुसरा मार्ग नाही.