वैज्ञानिक संशोधनात महिला अल्पसंख्याक!

वैज्ञानिक संशोधनात महिला अल्पसंख्याक!

डॉ प्रदीप पाटील..

वैज्ञानिक संशोधनात अथवा विज्ञात शाखेच्या उच्च शिक्षणात महिलांचा कमी सहभाग हे मुख्यत:उत्साहवर्धक वातावरणाचा अभाव आणि लिंगाच्या कालबाह्य रूढींमुळे आहे. विज्ञान क्षेत्रात महिलांचा सहभाग वाढवण्यासाठी जागतिक स्तरावर योग्य धोरणाची गरज आहे.

www.janvicharnews.comwww.janvicharnews.comwww.janvicharnews.com

आज जवळपास प्रत्येक मंच महिलांना समाजात समान स्थान देण्याविषयी बोलत आहे. मात्र जागतिक पातळीवर विज्ञान क्षेत्रात महिलांच्या सहभागाचा विचार केला तर वेगळेच चित्र समोर येते. निश्‍चितच विविध क्षेत्रात तसेच विज्ञान क्षेत्रात महिलांची संख्या वाढली आहे, परंतु तरीही लिंगनिहाय रचना अबाधित आहे, त्यामुळे महिलांना अनेक अडथळ्यांना तोंड द्यावे लागत आहे. त्यामुळे इतर क्षेत्रांप्रमाणेच विज्ञानातही महिलांचे प्रतिनिधित्व पुरुषांच्या तुलनेत डाळीतील मिठाइतके आहे. आजही विज्ञान आणि तंत्रज्ञान क्षेत्रात महिलांचे योगदान फारसे लक्षात घेतले जात नाही. भारतातील सर्वात मोठी वैज्ञानिक संशोधन आणि विकास संस्था, कौन्सिल ऑफ सायंटिफिक अँड इंडस्ट्रियल रिसर्च (CSIR) ने केलेल्या सर्वेक्षणानुसार (एससीआय जर्नलमध्ये प्रकाशित) इच्छा आणि आवड असूनही भारताच्या विज्ञान जगतात महिलांच्या स्थितीत सुधारणा झालेली नाही. या सर्वेक्षणानुसार देशातील संशोधन आणि विकास क्षेत्रात महिलांचा सहभाग पुरुषांच्या तुलनेत केवळ 15 टक्के आहे. तथापि, युनेस्को (युनायटेड नेशन्स एज्युकेशनल, सायंटिफिक अँड कल्चरल ऑर्गनायझेशन) च्या ताज्या सर्वेक्षणानुसार, जगातील केवळ 30 टक्के महिला संशोधन क्षेत्रात आहेत, तर दक्षिण आशियातील 13.9 टक्के महिलांची स्थिती अधिक वाईट आहे.

आपल्याच देशातील सर्वात मोठ्या संशोधन संस्था DRDO, CSIR आणि ICAR मध्ये सुमारे 6890, 4600 आणि 2400 शास्त्रज्ञ आहेत, ज्यामध्ये महिला शास्त्रज्ञांची टक्केवारी केवळ 14, 16 आणि 14 टक्के आहे. 2020 च्या सर्वेक्षणानुसार, इंडियन नॅशनल सायन्स अकादमी (INSA) च्या 1,044 सदस्यांपैकी केवळ 89 महिला आहेत, जे एकूण संख्येच्या 9 टक्के आहे. वैज्ञानिक समुदायातील लैंगिक असमानतेची झलक जगातील सर्वोच्च नोबेल पारितोषिकांमध्येही पाहायला मिळते. विशेष म्हणजे, 1901 पासून, 942 व्यक्ती आणि 25 संस्थांनी नोबेल पारितोषिक जिंकले आहे, त्यात केवळ 58 महिलांचा समावेश आहे. एकट्या विज्ञान क्षेत्रात (भौतिकशास्त्र, रसायनशास्त्र आणि वैद्यकीय विज्ञान) नोबेल पारितोषिकाच्या १२१ वर्षांच्या इतिहासात केवळ १८ वर्षे विज्ञान क्षेत्रातील महिला शास्त्रज्ञांना देण्यात आले आहे. जीवशास्त्र आणि वैद्यक क्षेत्रात आतापर्यंत देण्यात आलेल्या 400 हून अधिक पुरस्कारांपैकी केवळ 33 महिलांनी जिंकल्या आहेत. त्याच वेळी, केवळ एका महिला गणितज्ञांना एबेल पुरस्कार मिळाला आहे, ज्याला गणिताचे नोबेल म्हटले जाते.

इंटरनॅशनल मॅथेमॅटिकल युनियन (IMU) च्या फिल्ड्स मेडलचीही तीच स्थिती आहे, जे गणितातील नोबेल पारितोषिकाच्या बरोबरीचे मानले जाते, जे आतापर्यंत केवळ एका महिला गणितज्ञांना (प्राध्यापक मरियम मिर्झाखानी) मिळाले आहे. युनायटेड नेशन्स एज्युकेशनल, सायंटिफिक अँड कल्चरल ऑर्गनायझेशन (UNESCO) च्या मते, जगभरातील सुमारे 30 टक्के महिला उच्च शिक्षणामध्ये STEM (विज्ञान, तंत्रज्ञान अभियांत्रिकी आणि गणित) संबंधित क्षेत्र निवडतात. जागतिक स्तरावर, माहिती आणि संप्रेषण तंत्रज्ञान (ICT) क्षेत्रात महिला आणि मुलींची संख्या खूपच कमी आहे, 2014-16 पर्यंतच्या आकडेवारीनुसार – एकूण संख्येच्या फक्त तीन टक्के महिला आहेत, तर नैसर्गिकरित्या ही संख्या पाच टक्के आहे. विज्ञान, गणित आणि सांख्यिकी. पर्यंत मर्यादित. तर बांधकाम, अभियांत्रिकी आणि उत्पादन (उपयुक्त विज्ञान) मध्ये केवळ 8 टक्के विद्यार्थिनी प्रवेश घेतात.

या लैंगिक असमानतेमागे कोणती कारणे आहेत? सामाजिक, आर्थिक आणि राजकीय प्रगती असूनही, जगभरातील व्यावहारिक स्तरावर लैंगिक रूढी अजूनही जटिल स्वरूपात अस्तित्वात आहेत. साधारणपणे, हा स्टिरियोटाइप प्रचलित आहे की केवळ पुरुष काही विशिष्ट कार्य करण्यास सक्षम असतात आणि पुरुष या कामांमध्ये स्त्रियांपेक्षा अधिक कुशल असतात आणि स्त्रिया नाजूक आणि कोमल असतात, म्हणून ते कठीण कामांसाठी अयोग्य असतात. मुली आणि स्त्रियांना विज्ञान आणि गणित आवडत नाही किंवा त्यांना या विषयांमध्ये रस नाही असा पूर्वग्रह अजूनही कायम आहे. पुरुषांव्यतिरिक्त, बर्‍याच स्त्रियांना असेही वाटते की ते फक्त काही ‘उत्कृष्ट’ नोकऱ्या किंवा विषय (जसे की सामाजिक विज्ञान आणि गृहशास्त्र) सक्षम आहेत.

ऍरिझोना स्टेट युनिव्हर्सिटीमध्ये सहयोगी प्राध्यापक म्हणून कार्यरत असलेल्या मेरी के. फीनी यांच्या म्हणण्यानुसार, गणित आणि भौतिकशास्त्राच्या क्षेत्रात संशोधन करणाऱ्या महिलांना पुरुषांपेक्षा कमी पगार दिला जातो. विज्ञान क्षेत्रात काम करणाऱ्या महिलांनाही त्यांच्या आयुष्यातील आव्हाने संशोधनासोबत जुळवून घेण्यात अडचणी येतात. भौतिकशास्त्र आणि गणित यांसारख्या मुख्य विषयांच्या संशोधनासाठी अनेक वर्षे पूर्ण समर्पणाने मेहनत घ्यावी लागते. अशा परिस्थितीत अनेक वेळा मुले आणि कुटुंबाच्या जबाबदाऱ्यांमुळे महिला मागे पडतात. शालेय स्तरावर विज्ञान आणि गणित या विषयात मुले आणि मुली दोघेही सारखेच चांगले प्रदर्शन करतात यात शंका नाही. पण जिथे मुले पुढील अभ्यासात हे विषय निवडून भविष्य घडवतात. तर उच्च शिक्षणात फारच कमी मुली विज्ञानाशी संबंधित विषयांचा अभ्यास करतात.

पुरूषवादी विचारसरणी, सामाजिक नियमांशी जुळवून घेण्याचा दबाव, विवाह आणि विविध प्रकारच्या कौटुंबिक जबाबदाऱ्या आणि अडथळे ही यामागची प्रमुख कारणे आहेत, हे अनेक सर्वेक्षणांतून स्पष्ट झाले आहे. बहुतेक पालक त्यांच्या मुलींना करिअर-देणारं विज्ञान विषयात प्रवेश घेऊ देत नाहीत किंवा प्रोत्साहन देत नाहीत. घर चालवण्याच्या जबाबदाऱ्यांमुळे जर महिला संशोधकांनी पीएचडी सोडली तर त्यांची सर्व मेहनत व्यर्थ जाईल, असा विचार करून अनेक वेळा संशोधन मार्गदर्शक पुरुषांपेक्षा स्त्रियांकडे कमी लक्ष देतात, असेही दिसून आले आहे. विज्ञान क्षेत्रात महिलांच्या कमी सहभागाच्या कारणांमध्ये संघटनात्मक घटकही महत्त्वाची भूमिका बजावतात. महिला रोल मॉडेल्सच्या कमतरतेमुळे बहुतेक महिलांना या क्षेत्रात येण्यापासून रोखले जाते.

www.janvicharnews.com

सर्वात महत्त्वाची गोष्ट अशी आहे की विज्ञानातील स्त्रियांचा कमी सहभाग हे मुख्यतः उत्साहवर्धक वातावरणाचा अभाव आणि लिंगाच्या कालबाह्य रूढींमुळे आहे. मुलींना विज्ञान आवडत नाही किंवा त्यांना विज्ञान समजू शकत नाही, असे पूर्वग्रह आणि रूढीवादी विचार दूर करण्याची आज गरज आहे. वेगाने बदलणाऱ्या जगात विज्ञान शिक्षणाची भूमिका नक्कीच कमी लेखता येणार नाही. युनायटेड नेशन्सच्या एका अहवालानुसार भविष्यात ९० टक्के नोकऱ्या अशा असतील ज्यासाठी माहिती आणि दळणवळण तंत्रज्ञानाचे (ICT) ज्ञान असणे आवश्यक असेल. तसेच, STEM (विज्ञान, तंत्रज्ञान, अभियांत्रिकी आणि गणित) संबंधित क्षेत्रात मोठ्या प्रमाणात नोकरीच्या संधी निर्माण होत आहेत. अशा स्थितीत विज्ञानाच्या क्षेत्रातील महिलांबद्दलचा भेदभावपूर्ण आणि रूढीवादी दृष्टिकोन दूर करण्यासाठी जागतिक स्तरावर योग्य धोरणाची गरज आहे. विज्ञानात स्त्रियांची उपस्थिती वाढवणे म्हणजे निष्पक्षतेह विज्ञानातील सर्जनशीलता आणि उत्पादकता वाढवणे होय .